Iedere seconde is van belang wanneer er brand- of koolmonoxidegevaar dreigt. Het aantal slachtoffers hangt sterk af van de vluchttijd. Tegenwoordig bevatten bouwmaterialen en meubels steeds meer brandbare stoffen, waardoor de vluchttijd in de loop der jaren aanzienlijk verminderd is. In totaal duurt het gemiddeld 8 minuten voordat de brandweer op locatie van het ongeval is. Melders moeten daarom op het juiste moment hun werk doen.